Début 2012 Audi confirmait la mise en vente pour 2013 de sa sportive A8 en version électrique " e-tron ". Electrique et non pas hybride puisque la R8 à batteries du constructeur aux anneaux est propulsée par un double bloc à batteries Lithium-ions développant 380 chevaux. E-tron reste donc à l'état de concept, confirmant son statut de laboratoire technologique de la firme d'Ingolstadt.
Essais, innovations, image aussi au travers de films grand public comme le dernier opus d’Iron-Man : Iron-Man 3 dans lequel on voit Tony Stark piloter une R8 e-tron, la sportive électrique Audi restera donc un laboratoire d’études. 12 voitures ont été produites à ce jour mais comme l’avait déjà laissé entendre la Direction du groupe, l’autonomie et la recharge restent une étape importante à franchir avant une commercialisation.
L’autonomie, éternel problème du tout électrique, notamment sur les sportives comme la R8 qui pèse tout de même 1 780kg soit 200kg de plus qu’une R8 classique.
Le temps de recharge avec une prise spécifique Audi était annoncé à 1H, et 12H en recharge classique. Ca n’est pas suffisant pour les techniciens et la R8 restera donc un projet. La R8 e-tron est une sportive 100% électrique, dévoilée au salon de Francfort en 2009 elle possède un châssis monocoque en fibre de carbone, avec un bloc de batteries central-arrière à propulsion. 2 moteurs de 140kw/h sont posés sur les roues arrière, développant au total 380 chevaux. Le poids des batteries (ainsi que leur coût) pose un problème : Les 2 moteurs pèsent en effet 577kg.
L’autonomie de la bête est de 200km à ce jour. Qui dit électrique dit silencieux, mais qui dit sportive dit bruyant ; les ingénieurs de la marque ont donc mis au point un système sonore équipé de haut-parleurs extérieurs et intérieurs pour 2 raisons : la sécurité d’abord il fallait que les piétons entendent l’engin arriver, puis sportif tout simplement, comment passer le 0 à 100km/h en 4.2 secondes (vitesse de pointe = 200km/h) dans un silence total, sans passer de vitesse ? Ce système acoustique permet donc d’entendre le bruit d’un moteur sportif, entièrement artificiel.
Il n’empêche que les avancées technologiques permises par le laboratoire roulant e-tron bénéficieront à d’autres modèles de la gamme. On pense notamment à l’Audi A3 e-tron, mais aussi à d’autres modèles de la marque. Mais restons réalistes, une commercialisation massive en tout électrique de la marque aux anneaux ne se fera pas avant 2020.
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