C'est dans le cadre champêtre de Balocco, entre le rugissement des moteurs et le parfum de la gomme brûlée, que Lancia a profité de l’événement Rally 4 pour faire une double annonce inattendue : la relance de la division Lancia Corse et la confirmation de la production du nouveau Lancia Gamma. Un nom qui résonne comme un écho du passé, ramenant en mémoire une époque où la marque faisait frémir la concurrence sur route comme en rallye.
Cette
Gamma, dessinée et conçue en Italie, verra le jour en 2026 au sein de l’usine
Stellantis de
Melfi, en
Basilicate. Une manière de revenir sur les terres q
ui ont abrité la production de la Ypsilon de seconde génération entre 1995 et 2003, période durant laquelle cette compacte citadine s’était forgée une place de choix dans le cœur des Italiens. Le choix de Melfi n’est d'ailleurs pas anodin. Cette usine, réputée pour sa rigueur et sa maîtrise technologique, est devenue un pilier dans la stratégie d'électrification de
Stellantis, combinant le savoir-faire italien à une infrastructure de pointe.
Melfi n’est pas seulement une usine, c'est un peu la cuisine d’une trattoria locale, où l’on mêle artisanat et technologie, pour un résultat qui, espère-t-on, aura la saveur d'une grande italienne. Ici, la
nouvelle Lancia Gamma sera montée sur la plateforme STLA Medium, une base multi-énergie, qui permet de jongler entre thermique et électrique selon les caprices du marché. Cette plateforme est la clé de voûte de la stratégie de Stellantis, qui vise à électrifier une bonne partie de son parc, tout en gardant la possibilité de faire un pied de nez aux contraintes écologiques si nécessaire.
La décision de
Stellantis de privilégier
Melfi pour la production de la
Gamma reflète une volonté de soutenir l'industrie italienne, tout en surfant sur une vague de nostalgie pour le made in Italy. Pour Lancia, dont les années de gloire semblaient un lointain souvenir, cette Gamma symbolise une renaissance, une tentative de redorer le blason avec un modèle qui, espérons-le, fera vibrer les amateurs comme autrefois. On ne parle pas de faire le buzz avec des promesses sur la « transformation durable », mais plutôt de renouer avec
l’ADN de la marque, qui n’a jamais craint les défis, même les plus fous.
Luca Napolitano, l'homme aux commandes de Lancia, a tenu à marquer ce moment d'un discours sur l'avenir, avec l'éloquence mesurée qu'on lui connaît : « La nouvelle
Lancia Gamma est un pas de géant dans notre vision d'une mobilité respectueuse et performante. Elle incarne l’engagement de notre marque envers une haute qualité de conduite, tout en rendant hommage à l'élégance unique qui fait l’âme de Lancia. En la produisant à
Melfi, nous renforçons notre lien avec le patrimoine automobile italien tout en poursuivant notre ambition d’un futur
électrifié. » Une phrase qui résume bien le dessein de Napolitano, même si, dans l'immédiat, c'est surtout le défi industriel qui s'annonce.
Car Melfi, ce n'est pas seulement un site de production, c'est un bastion de la modernité au service du groupe
Stellantis. Ouverte en 1994, l’usine produit aujourd’hui les
Jeep Compass et
Renegade, tout en misant sur une automatisation avancée et une conscience environnementale bien huilée. Au-delà des discours bien rodés sur la « durabilité », l’usine repose sur des processus de production qui, eux, peuvent faire rêver les ingénieurs. Grâce à ses capacités d’adaptation,
Melfi devient le fer de lance de l’électrification chez
Stellantis, un peu comme l'était Turin pour les Alfa dans les années 60.
L’implantation de la
Gamma à Melfi s’inscrit dans une stratégie de relance de Lancia, qui prévoit un retour en Europe avec un réseau de 70 concessionnaires à travers six pays, dont la France, la Belgique et l’Espagne. Un projet qui s’apparente davantage à une renaissance à tâtons, un retour prudent sur un continent où les SUV et les citadines électrifiées font la loi. La marque italienne ne s’aventure pas seule sur ce terrain, elle est escortée de la gigantesque structure
Stellantis, prête à injecter les investissements nécessaires pour donner à Lancia une nouvelle visibilité.