Essai CUPRA Formentor : SEAT est-ce bien fini ?

CUPRA Formentor : le concept…

Voici donc le tout premier modèle CUPRA n’appartenant pas à l’univers SEAT. Le moins que l’on puisse dire, c’est que la marque ne s’est pas jetée dans la bataille des sportives compactes sans un brin d’originalité. Si la face avant fait indéniablement penser à sa petite sœur Leon, le Formentor propose plus de muscles et un caractère de baroudeur.

Le Formentor est plutôt du genre démonstratif avec son bouclier avant surdimensionné, un spoiler de toit, quatre pots d’échappement à l’arrière et des hanches galbées. Notre version d’essai est en plus revêtue d’une splendide robe bleu mat qui contraste avec les jantes de 19 pouces en noir profond et aux reflets cuivrés. Un style qui se retrouve sur une foule de détails comme la calandre, les barres de toit, les rétroviseurs et le logo.

Le cockpit marque bien la filiation avec la CUPRA Leon. On retrouve le même mobilier, qui est parfaitement agencé et de très bonne facture. En tant que sportive, ses stylistes nous offrent, en plus, des détails spécifiques. Par exemple, le volant sport du Formentor est recouvert d’un beau cuir surmonté de surpiqûres et du logo cuivré. Derrière celui-ci, la CUPRA dispose d’une instrumentation numérique évolutive. Un deuxième écran trône au centre de la planche de bord. Extralarge, il pilote le multimédia et la configuration du châssis.

Une belle base ce Formentor !

Cette première CUPRA est construite sur la nouvelle plateforme du groupe Volkswagen, la MQB-Evo. Ce n’est pas une première, elle sévit déjà sur la Golf 8 ou sur la nouvelle Audi A3 Sportback.
L’avantage de cette plateforme, c’est qu’elle offre une polyvalence exceptionnelle, question motorisations. De fait, le Formentor disposera, à terme, d’une offre pléthorique allant d’un TDI 150 chevaux à un 5 cylindres turbo dans sa version extrême. Mais pour le moment, CUPRA ne nous propose que deux versions. La première est dite « écolo » puisqu’elle dispose d’un système hybride rechargeable de 245 chevaux. Ce système combine le traditionnel 1.4 TSI à un moteur électrique. La cavalerie passe via une boîte automatique sur le train avant, mais est homologuée à moins de 3 litres sur les 100 premiers kilomètres. Il faut dire qu’avec sa batterie au Lithium-ion, le Formentor peut rouler sur plus de 50 km sans consommer une goutte d’essence.

Le second moteur mis en vente actuellement est un bon « vieux » turbo essence. Il cube deux litres et développe 310 canassons pour 400 Nm de couple. La cavalerie passe sur les 4 roues via une boîte automatique à 7 rapports et double embrayage. Les chiffres de la fiche technique sont enthousiasmants. Le 0 à 100 km/h est expédié en 4,9 secondes alors que l’aiguille du compteur de vitesse sera bloquée électroniquement à 250 km/h.

Vous savez quoi ? La bonne nouvelle…

c’est que notre premier essai de Formentor se fait sur cette version de 310 chevaux.

La rencontre s’est passée dans le parking de la gare TGV de Champagne-Ardenne. La couleur mate et les jantes font clairement leur effet. On ressent bien l’esprit sauvage qu’ont voulu lui transmettre ses géniteurs.
Clé en main, on pénètre dans l’habitacle bien fini et les sièges nous maintiennent parfaitement. Ceinture de sécurité en place, et on lance la machinerie via l’un des deux boutons satellites disposés sur le volant. Les écrans vous accueillent et le Formentor se met à chantonner.

Dès les premiers tours de roue, nous n’avons aucun doute. C’est une sportive ! Les suspensions sont un chouïa ferme, le rayon de braquage est un brin trop long, mais la boîte de vitesses automatique enchaîne les rapports sans le faire savoir. La moyenne de consommation monte vite, dans ce parcours mêlant ville et départemental. Le Formentor demande un peu plus de 8 litres.

Mais cette sportive se vit, se ressent en enclenchant le mode « CUPRA ». Ici, le moteur se met à rugir à l’extérieur et dans l’habitacle, via les haut-parleurs. La boîte de vitesses descend les rapports et laisse monter l’aiguille du compte-tours en zone rouge. Ainsi armé, et si vous écrasez la pédale de droite, le SUV vous plaque aux sièges.
En virage, le Formentor étonne. Pas de roulis, et une efficacité du feu de dieu. Il faut dire qu’il est pourvu du système 4Drive et de l’intelligence artificielle qui gère l’adhérence de chaque roue.

Un virage ? C’est simple.

Il suffit de se placer dans la bonne trajectoire. Maintenir sa ligne. Mettre un peu de poids sur le train avant. Un peu avant la corde, réaccélérer. Les roues intérieures ralentissent, pour offrir leur couple aux roues extérieures. Le Formentor enroule ainsi chaque courbe avec vélocité.
Les freins tiennent bon et sont assez progressifs.
En la conduisant ainsi, la moyenne grimpe à plus de 13 litres.