Une BMW R 18 Transcontinental bénie par le Pape… et bientôt aux enchères

Quand les bikers rencontrent le Vatican

L’histoire ne commence pas à Rome mais à Sennfeld, en Allemagne, chez un concessionnaire BMW Motorrad nommé Witzel. Avec l’association JESUS-BIKER®, ils ont eu l’idée aussi improbable qu’efficace : confier au Pape une R 18 Transcontinental, non pas pour ses déplacements (imaginez la papamobile remplacée par un cruiser de 400 kilos), mais pour en faire un objet de collecte caritative.

La moto, offerte par BMW Motorrad Allemagne, a été customisée avec soin : peinture blanche façon perle d’autel, armoiries du Vatican et détails adaptés pour coller au cérémonial. Bref, une Harley allemande habillée en évangile roulante.

Un pèlerinage mécanique

Le voyage jusqu’au Vatican n’a pas été improvisé. Le 31 août, la R 18 a quitté Sennfeld pour Rome dans ce qui fut baptisé le Peace Ride. Un cortège de fidèles en cuir, principalement au guidon de R 18 prêtées par BMW, a sillonné les routes via Schaafheim, Altötting et Vérone, ponctuant le trajet de messes et de haltes pieuses. Une procession motorisée, encens à gauche, échappements chromés à droite.

Arrivés à Rome, Markus Flasch, patron de BMW Motorrad, et Michael Sommer, responsable de BMW Motorrad Allemagne, ont remis en personne la machine à Sa Sainteté. Après une bénédiction solennelle et un coup de stylo, la R 18 est devenue officiellement la moto du Pape… au moins sur le papier.

Une vente céleste pour une cause bien terrestre

L’histoire ne s’arrête pas aux portes du Vatican. La moto bénie et signée sera exposée à BMW Welt, à Munich, du 15 septembre au 7 octobre 2025. Puis, en octobre, elle passera sous le marteau de Sotheby’s lors d’une vente organisée par Missio Austria. Les fonds récoltés financeront des projets d’aide aux enfants à Madagascar.

Markus Flasch résume l’opération : « Ce qui semblait au départ une idée folle est devenu une grande campagne caritative. » On peut sourire de l’image d’un Pape chevauchant un V-Twin allemand, mais le résultat, lui, est bien concret : transformer une moto unique en soutien pour des enfants.